Preocupación por una posible pandemia de gripe porcina.

Desde hace unos días se están viendo en las noticias que hay mucha gente afectada por un brote de una cepa de gripe porcina que proviene de México, algunos han muerto y lo que está provocando cierto temor en algunos países es que ya hay casos detectados y confirmados en países como España, Francia, Estados Unidos o Brasil.

En México ya han muerto unas 150 personas y más de 1600 posibles posibles infectados, quizás más mientras se escribe esta entrada y el temor a una rápida propagación es evidente, en España ya se tienen 8 casos confirmados, de un grupo que retornó de una estancia en México y que ya han presentado algunos de los síntomas: fiebre, desorientación, rigidez en las articulaciones, vómitos y pérdida de la conciencia.

El gobierno de México ha pedido a sus ciudadanos que extremen las precauciones y eviten el contacto innecesario, además se han repartido mascarillas, se han cerrado colegios y universidades, en general las ciudades parecen ciudades fantasmas, incluso se plantea cerrar el metropolitano que transporta diariamente a gran parte de la población.



La OMS (Organización Mundial de la Salud) ha dicho que ya que el virus se ha extendido a otros países no vale la pena cerrar las fronteras, supongo que será para evitar el caos tanto social como económico en México, pero creo que no debería haber libre movimiento para viajar a un país con una epidemia de tal calibre. Aparte varios países afectados han aconsejado a sus ciudadanos que no viajen a México por su propia seguridad.
De hecho la OMS ha decidido aumentar el nivel de alerta pandémica de 3 a 4, de una escala de 6, porque parece ser que hay nuevos casos, en Nueva Zelanda, aunque creo que no han sido confirmados.























Podéis seguir la noticia en cualquier medio de comunicación porque la noticia de una posible pandemia está siendo actualizada a cada momento así que dejemos el tema de informar a los periodistas y pasemos a las consecuencias que puede tener esta, de momento, pequeña pandemia. Para empezar, hay que abordar los hechos que tenemos ahora mismo, que son una enfermedad vírica de fácil transmisión, por vía aérea, al no detectarse a tiempo el virus se ha expandido a otras zonas y ya hay varios afectados en varios países.
Según la OMS, después de la urgencia de estar preparados ante la gripe aviar la mayoría de las naciones están preparadas para esta pandemia, las empresas farmacéuticas también, por lo que la seguridad de impedir que este brote llegue a extremos peligrosos "parece" estar asegurada.

Hace tiempo vi un documental emitido por una cadena de televisión muy conocida que emitió un interesante documental sobre aquellas amenazas que puedan acabar con la especie humana, se llamaba End Day, que se puede traducir por el día final y presentaba entre otras la amenaza de una pandemia a escala mundial en la que la humanidad se vería seriamente mermada y acabaría con millones de personas en todo el mundo. Los supuestos científicos que eran entrevistados aseguraban que era algo que ocurriría, antes o después, como así lo hizo la peste negra y otras epidemias parecidas, por lo que lo importante era cuando ocurrirá.

Ahora llega la parte en la que pensamos, ¿Es esta pandemia de gripe porcina la que acabe con gran parte de la Humanidad, en España ya se ha confirmado el segundo caso y hay casos estudiándose en multitud de países. Ciertamente hay motivo para preocuparse, pero no para que haya alarma social, eso al menos es lo que ha apuntado Barack Obama que como otros líderes políticos ha pedido a su conciudadanos que no viajen a México si no es estrictamente necesario.
















Si habéis visitado el link sobre la gripe porcina que he puesto en el primer párrafo, y lo habéis leído bien o sois duchos en historia sabréis que esta no es la primera epidemia de gripe porcina que ha habido. En la década entre 1920 y 1930 hubo una, asociada a gripe porcina, pero luego se demostró ser un tipo de gripe aviar. Aquella vez se denominó gripe española.

Para ver los pasos que debería seguir una enfermedad para llegar a ser una pandemia en potencia podéis verlos en este enlace en el que explica el proceso y que debe hacer el ser humano para frenar dicha pandemia.

Queda poco más que añadir, pero lo dejaremos para una más que segura nueva entrada sobre este tema que derramará litros y litros de tinta en los días venideros.

FUENTES: El Financiero y Radio América

La estación espacial internacional.

Hace algún tiempo en la entrada sobre la colonización del espacio mencionamos brevemente a la estación espacial internacional también conocida por ISS, sus siglas en inglés, a la que también mencionamos en una entrada reciente cuando hablábamos del blog de Sandra Magnus, astronauta de la NASA y tripulante de la ISS. Creo que hoy es un buen día, como cualquier otro, para hablar de la ISS, de lo que es, de lo que significa para el presente y sobre todo para el futuro. La ISS, es una estación de investigación espacial situada en órbita sobre la Tierra, patrocinada por cinco de las más importantes agencias aeroespaciales, la NASA, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa de Exploración Espacial, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea (ESA).

La estación órbita a una altitud de 360 Km aproximadamente y tarda en dar una vuelta completa al planeta entre 91 y 92 minutos a una velocidad de 27.743 Km/h, es decir, una barbaridad, imaginaos la de puntos que les quitarían a los astronautas por ir a esa velocidad. Y eso que todavía está en construcción porque se espera que esté acabada para 2010; podéis ver la historia y demás datos en Wikipedia.

Hoy día la ISS permanece en órbita sobre nosotros investigando, en teoría, preparando lo que sería el primer paso del hombre para la colonización del espacio, pero hace poco he leído sobre el problema de los transbordadores espaciales y su repercusión en los viajes espaciales. Por un ejemplo un dato "difícil de digerir" es que si hubiera otro accidente grave (recordad los del Challenger o del Columbia) con un transbordador espacial podría cerrarse el programa espacial para estos, con lo que afectaría seriamente al progreso de la ISS, por no decir detenerlo. Aunque de todas maneras el programa de los transbordadores ya tiene fecha (aproximadamente) de caducidad, 2010.






























Cómo se terminaría la ISS sino hubiese transbordadores? Hay varias opciones, no sé si la NASA tiene pensado algún tipo de sustituto serio para los transbordadores pero a día de hoy que yo sepa sólo hay proyectos e ideas sobre el papel, nada definitivo. Hay varias posibilidades, una de ellas es que podrían prepararse otros transbordadores de fabricación no americana, como el Kliper, aunque este está descartado porque no estaría preparado para misiones más allá de una órbita baja.Otras opciones son las cápsulas o módulos como el ACTS, cuyos fabricantes son las agencias espaciales rusa, europea y japonesa o el módulo Orion de fabricación exclusiva por la NASA y que con el se planea que lleve astronautas a la Luna en 2020 y después a Marte.

Pero como decía, son sólo proyectos con mayor o menor posibilidad de salir adelante, el hecho es que los transbordadores están en el final de sus días, y ya veremos que ocurre con la ISS, tal vez la abandonen ya que a día de hoy ya no se aprovecha casi nada porque los técnicos están enfrascados en tareas de mantenimiento y no hacen casi proyectos científicos, es muy triste pero es así. Mi opinión es que no debería ni siquiera pensarse en descartar y abandonar la ISS, porque lo que se necesita es un método seguro, eficiente y de bajo coste para llevar tripulación y carga a la ISS, ya que en teoría debe servir de catapulta a las futuras misiones en la Luna o Marte. El tiempo dirá quien tiene razón y que acciones servirán al ser humano en la conquista del espacio.

Peligro de tsunami en el Caribe.

Los que seais asiduos a este blog habreis visto en el menú de la derecha entre otros enlaces los de los sitios que considero de interés. Entre ellos está la plataforma SINC, que es muy útil porque te informa de todas las noticias cientificas que ocurren por el mundo, y además es española.

Hoy en leído en SINC que unos científicos han alertado del peligro de un futuro tsunami en el Caribe, más concretamente en la isla de Dominica debido a que una de las faldas del volcán Morne aux Diables presenta una serie de grietas y derrumbes. El problema está en que si hubiese un corrimiento de tierra debido a las lluvias, o la isla fuese azotada por un huracán fuerte(que suelen ser habituales en la zona del Caribe) o por algún seísmo podría ocasionar un derrumbe masivo de la falda del volcán, hablamos de una masa de un millón de toneladas aproximadamente que al caer al mar originarian una/s olas tremendas con una capacidad destructiva enorme, sólo teneis que recordar las consecuencias del tsunami que afectó a la zona de Sumatra y que arrasó sobre todo Sri Lanka llevandose consigo unas 230.000 vidas humanas entre muertos y desaparecidos.

Esta es una representación animada del movimiento de las olas asesinas en el Índico aquel día (Fuente Wikipedia):


Como sabreis un tsunami o maremoto es un conjunto de olas de enorme energía producidas por algo capaz de mover una gran masa de agua como un terremoto o el desplome de una masa muy grande en el agua, como es el caso que nos ocupa.

Esta foto es del maremoto de Sumatra en 2004 (Fuente Wikipedia)

Para más información sobre los tsunamis, pulsad aquí

Lo preocupante es que según los científicos no es algo que pueda o no pasar, sino cuando pasará, ya que es algo inevitable aunque puede ocurrir mañana o dentro de 100 años, eso sólo lo sabe el de arriba...

De hecho no es el único caso de amenaza de tsunami que hay, de hecho hay muchos, entre ellos para los españoles el más cercano es el de la isla de la Palma, ya que según un documental y luego unos estudios por científicos suizos parece ser que la isla en parte se derrumbaría creando una ola gigantesca de 650 metros de altura que arrasaría la costa este de Estados Unidos y el Caribe. Aquí teneis la noticia que salió en el diario El Mundo y que hizo que mucha gente sintiera un poco de miedo, yo lo tendría si viviese en La Palma o cerca. Y al igual que en la noticia de la que hacemos referencia en este blog es inevitable, no sabemos cuando, pero seguro que ocurrirá.
De hecho me permito citar una parte de dicha noticia que es inquietante:

"La isla se partiría en dos. Medio trillón de toneladas de roca se precipitarían en unos segundos al mar y como reacción al impacto se formaría una ola gigantesca de 650 metros de altura. Se trasladaría hacia el oeste a una velocidad de 720 kilómetros por hora y se desencadenaría un gigantesco tsunami que arrasaría las islas del Caribe y toda la costa este de Estados Unidos. La ola penetraría unos 20 kilómetros en el continente.

Fijaos en la siguiente imagen que representaría ese fenómeno:
























Creo que huelga añadir nada más.

Podeis ver una descripción de lo que ocurrió en el Oceano Índico en 2004 del que ya hemos comentado, aquí.
Y la noticia original que ha inspirado esta entrada podeis encontrarla pulsando aquí.

Un Infierno sin dolor.

Hace tiempo leí una noticia en el blog Fogonazos que me hizo recapacitar sobre la enorme suerte que poseemos la inmensa mayoría de los humanos al ser normales, si comparamos el suplicio que sufren otras personas. La noticia se refería al infierno que padecen algunas personas y sus familias debido a una enfermedad que hace que esas personas no sufran dolor, y aunque a priori pudiese parecer hasta bueno el no sentir dolor nunca, si se piensa razonadamente como viven esas personas nos daríamos cuenta de lo equivocados que estamos.

La enfermedad se llama "insensibilidad congénita al dolor con anhidrosis", o CIPA, en sus siglas del inglés que hace lo que anteriormente hemos comentado, no sentir ningún tipo de dolor físico (no significa no tener tacto) y que es extremadamente rara, por ejemplo en los Estados Unidos sólo hay diagnosticadas entre 15 y 20 personas.
Como el propio nombre indica, el afectado/a es insensible al dolor, en el caso de los niños, tan traviesos y juguetones, este problema es claramente perceptible. A simple vista pueden parecer niños normales, que juegan, rien, se caen y se levantan, pero prácticamente ahí acaba la coincidencia, ya que cuando un niño se cae con cierta violencia al tropezar suele llorar, por que se ha hecho daño, pero un niño con CIPA no, un niño afectado de CIPA puede caerse de cabeza contra un objeto hacerse una brecha,sangrar y no llorar, porque no siente: dolor, sí siente el impacto como algo "incomodo". Por ejemplo los niños con CIPA suelen llegar hasta a la automutilación porque no comprenden que lo que hacen es perjudicial para ellos. A Roberto Salazar un niño estadounidense le tuvieron que sacar los dientes de leche porque se mordia los labios y se arrancaba trozos de lengua, o se roia los dedos. Ver foto siguiente


















No sólo eso, a pesar de que pueden diferenciar entre frio y calor no pueden reconocer si algo está muy frio o muy caliente, por ejemplo en el caso de Roberto le tienen que alimentar con un tubo ya que si lo alimentasen normalmente podrían correr el riesgo de que la comida pudiese estar muy caliente para él y lo abrasaran sin que él se quejase.
Otro síntoma es que su cuerpo no regula bien la temperatura por lo que no sudan, y claro en verano suelen ser víctimas de golpes de calor cuando los demás están sólo un poco acalorados, de hecho muchos niños menores de 3 años afectados por esta enfermedad mueren por sobrecalentamiento. Un dato, a estos niños no se les puede abrazar o coger en brazos durante mucho tiempo ya que al no poder regular su cuerpo el calor adicional de la persona que lo coge en brazos se acaloran rápidamente.

Creo que más claro lo pueden expresar estas palabras:

"Individuos con CIPA les falta la habilidad de sentir dolor, sudar, regular su propia temperatura del cuerpo y son hiperactivos. No le temen a cosas que duelen. Son valientes.

La insensibilidad de dolor causa que los huesos se sobre utilicen, resultando en fracturas frecuentes. Individuos necesitan que ser bien vigilados por moretones y hinchazón. Si una lesión es posible de existir, todo el cuerpo debe ser inspeccionado.

La incapacidad de sudar pone a individuos en alto riesgo de un derrame cerebral de calor que puede resultar en daño cerebral y hasta muerte. No más con movimiento el cuerpo genera calor. Personas normales expulsan este calor sudando. Cuando individuos con CIPA hacen actividades diarias su temperatura del cuerpo se eleva porque el calor no tiene a donde ir. Estos individuos necesitan que estar mantenidos a una temperatura constante entre 68-72 grados Fahrenheit. En adición la incapacidad de sudar causa la piel a hacerse más gruesa y pone al individuo mas frecuente al riesgo de infecciones de la piel.

Comer es una dificultad para individuos que están afectados. Nunca sienten el dolor del hambre, sus cuerpos nunca les dice cuando deben de comer. Muchos mutilan sus bocas hasta el punto que sus dientes necesitan que ser extraídos. Esto limita a individuos a lo que pueden comer por la falta de dientes. Comer para individuos afectados es una actividad que necesitan que aprender ya que no sienten el hambre y no pueden probar la comida. Muchos individuos tienen tubos de alimentación para poder mantener su nutrición. Hiperactividad también juega un papel en comer. Individuos con CIPA necesitan que aprender a estarse quietos por bastante tiempo para aprender el comportamiento que uno necesita que comer para sobrevivir.

Ir al baño es una dificultad para estos niños. Entrenarlos para ir al baño esta basado en un sistema de tiempo no de sensación. Individuos son recomendados de ir al baño cada dos horas. Pero no hay ninguna garantía de que no ocurre un accidente entre los episodios del baño.

Individuos con CIPA no tienen la habilidad de detectar que es frió o caliente. Estos individuos nunca podrán regular su agua de baño, agua para lavar los platos, o notar cuando comida esta muy caliente para comer. No saben cuando se debe usar una chamarra de invierno o shorts de verano".

Todo esto está en la página web que crearon los padres de Roberto Salazar, HelpRoberto, que está en español y en inglés y os recomiendo que la veais, ya que muestra como un niño, y sus padres, aprende a vivir sin dolor.
Algo que parece realmente inquietante cuando dice

No le temen a cosas que duelen. Son valientes.

Es un modo de ver la valentía de una forma que no me esperaba, al principio pensé que esos niños eran como las kamicazes japoneses, pero claro, los japoneses sí sabían lo que hacían, un niño de 4 años sin dolor no lo sabe.
En cierto modo me recuerda un poco a aquel cuento llamado Juan sin Miedo, un niño que no conocía el miedo porque nunca se había asustado.

Sólo me queda decir algo que posiblemnete sea lo peor, que esta enfermedad es incurable....

Y la Tierra volvió a temblar.

Cuando empezabamos a recuperarnos del golpe que la naturaleza dió en Italia ahora la Tierra vuelve a sacudirse en Afganistán dejando, de momento, decenas de muertos.

Como pasé unos dias fuera de casa en la pasada semana santa no pude ampliar la información sobre el desastre de Italia, pero lo único reseñable ha sido que se encontraron más victimas, que hubo algunas replicas y que el desconcierto sigue, sin olvidar las tonterías de Berlousconi diciendo a los afectados que se tomasen estos dias como si estuviesen en la playa, porque pagaba el estado.... Sin comentarios.

La pasada madrugada la tierra tembló provocando un terremoto 5.5 en la escala Richter, seguido por una replica de 5.1 que han hecho mella en Afganistán, sobre todo en las aldeas que se encuentran entre Jalalabad y la capital Kabul, en Nangarhar.

Enlace original REUTERS.

Un fuerte terremoto azota el centro de Italia

Aunque estoy en época de asueto, disfrutando de una semana de vacaciones no he podido evitar ver y leer sobre la catástrofe que ha hecho mella en el centro de la península italiana, y he decidido hablar sobre ello.

Un fuerte terremoto, 6,3 en la escala Richter ha hecho un destrozo enorme en la zona de los Abruzzo, una zona de pueblos pequeños y antiguos, de los que en algunos han caido 9 de cada 10 casas, como si de un bombardeo intenso. Se calculan unos 92 muertos, más de 1500 heridos y no olvidemos las decenas de desaparecidos, pero como he oido en las noticias ahora mismo sólo es una especulación ya que hay mucha gente aún sepultada por los escombros, por tanto seguramente llegará al centenar de muertos como mínimo, eso sin contar con las familias que se han quedado en la calle al derrumbarse sus hogares que se estiman unos 10000, incluyendo edificios oficiales como el que se ve en la foto



Las noticias se irán acumulando a medida que se vayan conociendo datos, además puede que haya alguna réplica más ya que ha habido varias de menor magnitud y esperemos que si hay réplicas no sean peligrosas.

Yo para bien y para mal por la zona en la que vivo he sufrido pequeños terremotos, de no más de 3,6 en la famosa escala Richter y puedo aseguraros que aunque no daban miedo, era plenamente consciente de la fuerza de la naturaleza. Imaginaos lo que es vuestra casa y todo lo que ella contiene moviendose y balanceandose allí donde está, estanterías en la que los libros se mueven, algunos perdiendo la verticalidad y cayendo al suelo, o los platos tintineando en sus soportes, las perchas chocando entre sí en el armario. Pero para mí, lo que más me sorprende de un terremoto es el gran ruido que suele producir, imaginaos la tierra moviendose bajo tus pies, el ruido a veces no muy perceptible de miles o millones de toneladas de tierra moviendose y reajustandose después del golpe o tirón en las placas tectónicas.

Desgraciadamente hoy la naturaleza ha vuelto a recordar de la peor manera el poder que tiene sobre nosotros, ya que como podreis imaginar, si este terremoto ocurre en lugares acostumbrados a los terremotos como Japón o California donde sus edificios suelen estar preparados para estas eventualidades no habría tantos destrozos y vidas perdidas.

ACTUALIZADO A 07/04/2009

Desgraciadamente el número de víctimas ha aumentado, de hecho más del doble de lo que ayer adelantabamos, ahora estamos de momento en los 207 muertos, más de 1500 heridos y 70000 personas se han quedado sin casa. Además ha habido réplicas como era de esperar, la mayor de 4,8 en la escala Richter más que suficiente para asustar a todos de nuevo, aunque sólo ha quedado en un mero susto.

Seguramente queden más víctimas sepultadas y de momento desaparecidas entre los restos de las diversas poblaciones, entre ellas L' Aquila la más afectada y que según Berlusconi volverá a edificar, desgraciadamente dudo mucho que eso se consiga y sobre todo, pronto porque como es de imaginar la vida sigue para los supervivientes y muchos han tenido que irse a vivir a los campamentos de afectados. Espero que después de todo lo mafioso que es Silvio Berlusconi tenga consideración por esta tragedia.

Sobre ciudadanos españoles creo que ya están todos a salvo aunque el consulado sigue buscando posibles compatriotas desaparecidos....